雪茄烟叶的种植是个技术活，今天我们就来聊一聊烟叶的采收和晾制。
采收
雪茄烟叶经过一定的生长阶段，第二年的2月～3月基本可以成熟采摘。
烟叶成熟的基本特征是茎叶角增大，叶面绒毛脱落，叶脉变白发亮等。按成熟期先后，自下而上依次采收，每次采摘2片～4片烟叶，大约需要经过6个阶段才能完成采收（Priming）。下部烟叶采收结束后，应间隔5至7天再收获中部烟叶，最后为上部烟叶（如图1）。
个别情况下，用作茄芯、茄套的上部烟叶不再进行分片采摘，而是根据成熟度的均匀一致性，连同烟株主干一起被收割和晾制。
图1 采收后仅剩上部叶的遮阴烟田
美国康涅狄格阔叶和印度尼西亚爪哇、苏门答腊出产的茄衣烟叶均为露天种植，成熟后采取整株砍收（Stalk Cut，如图2）和晾制。
墨西哥和巴西也有采用整株砍收的习惯。
美国康涅狄格阔叶经过剧烈发酵和长时间陈化后，是马杜罗茄衣的主要原料。
印度尼西亚烟叶生长期较短，每年可收获2季，价格成本低，主要用作机制雪茄茄衣。
图2 美国康涅狄格阔叶整株砍收
晾制
烟叶采收后，就进入了晾制环节。晾制的目的是促进叶绿素的分解，使烟叶颜色逐渐由绿色转变为黄色或棕色，并去除叶片中的水分。
整个晾制周期通常约为3个月，大致从3月持续至6月下旬。晾房是烟叶晾制的主要设施，通常在烟田附近，呈东西排列。
晾房的搭建较为简易，内部设有通道，顶部覆盖彩钢瓦或棕榈叶，四周应进行封盖遮住阳光，离地1m左右不遮挡以便于通风。这样可保证晾房具有遮光性好，通风透气顺畅，保湿性强等特点。
当天采摘下来的新鲜烟叶需要立即组织人工扎绑，一般每4片～5片扎成一把，每排木竿上可挂28把烟叶，然后将每排木杆均匀地挂在特制木架上（如图3、4）。在整个晾制期间，一要定时抖动烟把，防止烟片发生黏连或霉变；二要随时监控晾房内的温湿度，保持温度在25℃、相对湿度在75%左右，否则应采取适当措施，如采用聚乙烯薄膜封闭晾房四周底部或打开薄膜加强空气流通，或在晾房内点燃炭火炉升温除湿（如图5、6）。
图3 新鲜烟叶扎绑
图4 挂杆晾制
图5 晾制变色期
图6 碳火加热除湿
同批采摘的烟叶（相同部位）经过约20天的晾制，含水率一般会降至15%左右，这时的烟叶会透发出带有甜味的特有香气。但晾制不当或在晾制过程中破损的烟叶应分拣出来，单独进行晾制和发酵以便用作芯叶原料。
