这篇文章刊登在2017年7、8月刊的《Cigar aficionado》

正文：你有没有听过脾气暴躁的老茄客抱怨现在的雪茄和他们以前抽的雪茄风味不太一样了？他们不仅仅是对过去的时代的留恋，他们很有可能是对的。如今的雪茄烟草和50年前的肯定不一样了。随着时间的推移，老品种的烟草已经逐渐被新的品种取代。新的烟叶品种抗病性更好，或者每株的烟叶产量更高。一旦新的烟叶品种被认定比前任更强壮，更适合种植，那么旧的烟叶种子就会被淘汰，老的风味也会随之而去。

大部分老的烟叶品种已经一去不复返了。今天，一些老的烟草品种通过代代相传在雪茄市场中获得新生，这些经过仔细筛选的烟草种子已经进入了阿塔迪斯烟草、普拉森西亚、通用雪茄这样的公司的种子库，复活我们已经50年没有享用过的烟叶。

通用雪茄公司的烟草采购总监欧内斯特·戈卡伊（Ernest Gocaj）带着阿尔巴尼亚口音说道：我们的想法是让那些旧的种子焕发新颜。他和通用雪茄公司多米尼加机构的高级业务副总裁乔尼斯·迪亚兹（Jhonys Diaz）、烟草种植和长茄芯处理业务部门的负责人弗朗西斯科·唐·奎科·埃尔南德斯（Francisco “Don Quico” Hernandez）一起站在冰冷的种子冷藏室里，对着一排排架子上的烟草种子。他们似乎无视低温的影响，只沉迷于眼前的东西。

这里就是通用雪茄公司的烟草种子库，普通人看来，就是一个步入式的大冰柜，但是对于通用雪茄来说，它是整个公司的心脏、遗产和历史。它坐落于圣地亚哥，在通用雪茄公司的多米尼加工厂里，这里出品著名的麦克纽杜、非古的帕特加斯雪茄。

烟草种子库做了防火设计，有两道带锁的门，其中一道是钢制的。种子库的温度常年保持在华氏39度，有时候温度会调低一些，但是不会高于华氏39度。在这样的温度下，一颗烟草种子可以存活几十年。种子库里存放了年代久远的传家宝种子，以及现在在种植的杂交种子，以及一些实验种子。这里的烟草种子可以用来播种25万英亩（一英亩略等于六亩地）的烟草。

迪亚兹说，2010年，市场推动我们创造出一些与众不同、独一无二的烟草，虽然过去我们一直在做类似的研究，但是2010年我们做出了一些有创意（creative）的东西。

他说的有创意意味着时光倒流，他们让现在的雪茄爱好者有机会体验老式的麦克纽杜或者是非古帕特加斯的风味。通用雪茄公司已经复活了一些祖传的烟草，用它们作为烟叶混合的基础，为今天的抽茄者制造老式古典的雪茄。

通用公司的种子库十分庞大，每个大罐子里可能都装着几百万颗烟草种子。罐子上贴着手写的标签，按照种子类型、种植农场、年份来分类。

戈卡伊指着一罐代号为摩西14（Moses 14）的种子说，那罐种子有年头了，是已故的老埃德加·卡尔曼的最爱，他是通用雪茄公司的创始人、前任老板。这种子是一种古老的康涅狄格烟叶，比普通的康涅狄格烟叶的颜色略深，但因为成本和收益的原因，我们目前无法进行批量的商业化种植。

复活祖传烟草种子的过程是漫长和成本昂贵的，通用雪茄公司用21种古老的烟叶种子做实验，希望可以重新大面积种植，但表现不如人意。大部分种子培育出来的植株产量太低。也有一些种子培育出来的植株的风味和特征在生长过程中受到了损害。一些植株的烟叶长的不够大。还有一些植株对烟叶疾病十分敏感。

最终只有两款种子的复活获得了成功，通用雪茄公司称他们为M01、M02。

M01是基于一颗50年历史的烟草种子，那款老烟叶品种和第一款非古帕特加斯雪茄有关。如今，M01品种被用于卷制 Ramon y Ramon产品线，这是2016年非古帕特加斯kaiyun(中国)体育 新推出的一款产品线，是为了纪念拉蒙·西富恩特斯·托里略（Ramón Cifuentes Toriello），他在家族雪茄厂被古巴政府国有化之后，在通用雪茄公司的支持下，在多米尼加共和国继续生产帕特加斯雪茄。

M02品种来自20世纪60年代用于卷制麦克纽杜的同一个烟草种子，M02现在用在了麦克纽杜的Mao系列里，这是2016年推出的一款限量版。

烟草种子在通用雪茄公司的种子仓库里受到了很好的保护，这里严格限制外人进入。

我了解了他们是如何复活老的烟叶种子的。首先他们在公司烟叶种子库挑选出这款20世纪60年代种植的传家宝多米尼加烟叶种子，将其命名为M，我猜测这个M代表“麦克纽杜”。他们将M种子和另外一款名为D3的康涅狄格种子杂交，D3种子具有抵抗黑胫病的特性，黑胫病可以造成烟草植株的根部腐烂。他们继续将这个杂交种子和M种子灰交，这样可以创造出一种能够继承D3种子抵抗黑胫病特性，以及还保留传家宝烟叶品种的风味和香气特征的烟叶。

戈卡伊介绍说，培育新的烟叶品种的头两年异常困难，烟叶幼苗的死亡率很高。你要将那些存活的烟草植株的种子收集起来，再次做杂交实验，经过几次杂交，等烟草有了抗病能力，就再次回交，去实现老式烟草的风味特征。

这个项目是一个漫长的选择过程，通用雪茄公司花了四年时间才完成，他们在康涅狄格、多米尼加共和国分别种植和实验，同时观察哪个地区的气候条件更适合这款烟草。最后发现是多米尼加更适合种植。

戈卡伊接着说，气候会赋予烟叶特定的味道，但是土壤条件会影响烟叶的质地和厚度。杂交赋予新的烟叶种子以老的烟叶特性，比如抗病害，而回交保留了最理想的特征，所以我们必须同时向前努力去进化烟叶品种，而又退化回去去保留原始风味。

到了2013年，M01、M02这两个培育出来的烟叶品种已经可以相对成熟的大面积农业种植，公司又花了几年时间来发酵收获的烟叶，等烟叶到了可使用的阶段，通用雪茄公司就开始尝试使用这两种烟叶来生产雪茄，作为茄芯烟叶的一部分，补充展示复古的烟叶品种。在生产非古版本帕特加斯的Ramon y Ramon雪茄时，与M01烟叶搭配的是喀麦隆茄衣烟叶、尼加拉瓜茄芯烟叶。在生产麦克纽杜雪茄时，和M02烟叶搭配的是尼加拉瓜、哥伦比亚的混合茄芯烟叶。

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